Технология, позволяющая производить космические запуски из любого аэропорта мира

Система воздушного запуска с буксируемым планером (TGALS) представляет собой недорогой и гибкий подход к запуску спутников и других полезных нагрузок в космос. Разработанная в Центре летных исследований НАСА имени Нила А. Армстронга (AFRC) в Эдвардсе, Калифорния, инновационная технология TGALS использует недорогой планер для транспортировки ракет и запуска их в оптимальном месте в воздушном пространстве.

В методике ТГАЛС самолет класса бизнес-джет буксирует беспилотный планер с установленной под ним ракетой-носителем. На высоте примерно 12 000 метров планер использует свой собственный небольшой ракетный двигатель для выполнения маневра подтягивания, выпуская ракету-носитель с запущенным двигателем под повышенным углом траектории полета. После старта ракеты планер возвращается на аэродром для техобслуживания и подготовки к следующей миссии.

Помимо гибкости запуска, ТГАЛС может нести ракеты-носители, которые на 30% тяжелее по сравнению с ракетами воздушного базирования и на 70% тяжелее, чем ракеты наземного базирования. Система обеспечивает повышенную безопасность за счет отсутствия бортового экипажа в планере, прикрепленном к потенциально взрывоопасной ракете.

Одна компания, Fenix Space, Inc. из Сан-Бернардино, уже подписала лицензионное соглашение с НАСА на использование технологии TGALS. В настоящее время переговоры ведутся со второй компанией, также заинтересованной в этой технологии.