Китайский космический корабль совершил посадку на обратной стороне Луны, чтобы собрать камни

2 июня китайский космический корабль Chang’e 6 совершил посадку на обратной стороне Луны, чтобы собрать образцы почвы и горных пород, которые могли бы дать представление о различиях между менее изученным регионом и более известной ближней стороной. По данным Национального космического управления Китая, посадочный модуль совершил посадку в 6:23 утра по пекинскому времени в огромном кратере, известном как бассейн Южный полюс — Эйткен.

Миссия является шестой в программе исследования Луны Чанъэ, названной в честь китайской лунной богини. Это второй корабль, предназначенный для возвращения образцов, после Chang’e 5, который сделал это с видимой стороны в 2020 году.

Китай стремится отправить человека на Луну до 2030 года, что сделает его второй страной после Соединенных Штатов, сделавшей это. Америка планирует снова высадить астронавтов на Луну — впервые за более чем 50 лет — хотя в начале этого года НАСА передвинуло целевую дату на 2026 год.

В текущей миссии Китая посадочный модуль должен использовать механическую руку и дрель, чтобы собрать до 2 килограммов поверхностного и подземного материала в течение примерно двух дней. Затем подъемник на вершине посадочного модуля доставит образцы в металлическом вакуумном контейнере в другой модуль, находящийся на орбите Луны. Контейнер будет переведен в возвращаемую капсулу, которая должна вернуться на Землю в пустыне китайского региона Внутренняя Монголия примерно 25 июня.

Миссии на обратную сторону Луны более сложны, поскольку она не обращена к Земле, и для поддержания связи требуется спутник-ретранслятор. Местность также более пересеченная, с меньшим количеством ровных участков для приземления.

Согласно сообщению китайского информационного агентства Синьхуа, бассейн Южный полюс — Эйткен, ударный кратер, образовавшийся более 4 миллиардов лет назад, имеет глубину 13 километров и диаметр 2500 километров. Это самый старый и самый большой из подобных кратеров на Луне, поэтому учёные миссии надеются собрать полезные элементы для восстановления происхождения спутника, сообщило Синьхуа, добавив, что огромный удар мог привести к выбросу породы из глубины.